(BIANCA: ACRESCENTAR VALOR DOS PRATOS NO CORPO DO TEXTO)

O Imperador vietnamita Tu Duc (1848-1883) entrou pra história por fazer mais exigências que astro de rock em turnê internacional.

O seu chazinho matinal tinha de ser preparado a partir das gotas de água colhidas de folhas da flor de lótus. E não qualquer lótus: só valia se elas crescessem no lago da cidade imperial de Hue, capital do Vietnã durante 150 anos.

Na hora do almoço, a dor-de-cabeça dos empregados era ainda maior. Conta-se que o imperador exigia 50 pratos diferentes, preparados por 50 chefs e servidos por 50 criados a cada refeição.

Como Hue não tinha tanta variedade agrícola assim, os cozinheiros tiveram que ser particularmente criativos. Ingredientes simples, como vegetais, ovos e peixe eram trabalhados e refinados até se tornarem verdadeiramente especiais. O que diferenciava esses pratos do que era servido no resto do país era a sua apresentação e preparação cheia de etapas.

Tanta frescura acabou impactando a culinária da cidade de Hue de maneira definitiva. Hoje, os banquetes imperiais são servidos em vários restaurantes da cidade. Sem ter que gastar muito – entre x dólares – você pode provar um banquete com cerca de x pratos, preparados em sua maioria por mulheres que aprenderam o metiê em família. Um talento que passou de geração em geração.

Veja aqui um álbum de fotos desse banquete bem especial, servido no restaurante Ancient Hue.