Que tal passar suas férias levantando antes do sol nascer, sendo proibido de beber uma só gota de álcool, ou passar as noites em boa companhia?

Pois é por livre escolha que centenas de hóspedes vêm todos os anos ao Sivananda Yoga Vedanta Dhanwantari Ashram, na Índia, cumprir essas regras ao participar do Yoga Vacation, que dura duas semanas.

Quer saber como é a vida em um ashram? Clique aqui e ouça a reportagem.

(English) Nothing like seeing two Indian men holding hands to show how homophobic Westerners really are.

or

Nothing like seeing two Indian men holding hands to show how sexually repressed their society has become.

Which one is it? I think it’s both. What’s your say?

Quando uma mulher prestes a dar a luz não encontrou um leito disponível no hospital particular da região, sua família ligou para o Manu.

Quando o dono de uma mercearia foi pego ao vender maconha pros turistas – sem ter pago a devida propina aos policiais antes – ele chamou o Manu.

Advogado, dono de hotel e filho de políticos, Manu é o padroeiro informal de Varkala.

A Índia é o país menos ocidental que eu já visitei. Aqui você encontra o prova social da entropia, que defende que o estado natural das coisas é o caos. Que criar a ordem dá trabalho.

E é o visitante que tem que fazer o trabalho. Mas com um pouco de tempo e esforço, a bagunça começa a tomar forma e o que antes era insuportável se torna uma mera inconveniência entre você e a sua recompensa.

Esse pequeno guia te ajuda a chegar lá.

Eu gostaria de encontrar o sacana mentiroso que me disse que com $5 dólares dá pra conseguir um quarto de hotel bom, limpo e confortável em qualquer lugar na Índia.

Ele merece sofrer por ter criado na gente expectativas tão falsas.

Isso é uma amostra do que o seu dinheiro pode comprar por U$5, na cidade de Kottayam, no estado de Kerala.

Na Índia, mesmo o mercado de flores é conduzido por homens. Um lugar que não encanta à primeira vista, cheio de lixo, flores mortas pelo chão, pôsteres de filmes antigos e paredes descascadas. “É isso, o tal mercado”??, foi minha primeira reação.

Kerala é um estado na Índia diferente de todos os outros.

É o único estado que elegeu um governo democrático comunista, oferecendo educação e saúde de graça para todos.

Um estado com a maior taxa de analfabetismo de toda a Índia e com expectativa de vida equivalente a muitos países desenvolvidos.
O verde de Kerala impressiona. A vegetação é rica e abundante.

Clique no post para visualizar a galeria de fotos.

Ao pousar em Chennai, percebi que eu também havia chegado na cidade de Madras. Mas quando eu quis explorar o estado de Madras, fiquei sabendo que na verdade eu iria passear no estado de Tamil Nadu.

Não sei muita coisa desse mundo, mas nunca vi país que gosta tanto de mudar o nome dos seus lugares tanto quanto a Índia.

Quando a gente viaja, descobrimos que nem sempre nosso jeito é o único ou o certo. Que a nossa cultura é apenas mais uma entre tantas outras. Que os seres humanos, no fundo, têm as mesmas necessidades, seja lá quais forem as suas diferenças.

Tudo isso é muito lindo. Mas é eu ouvir um indiano arrotar alto na mesa ao meu lado que minha vontade é, feito mamãe, dar uma bronca seguida de uma aulinha de boas maneiras.

Em Varkala, você não vai encontrar cerveja ou drinks nos menus de quase nenhum dos inúmeros restaurantes construídos frente ao mar.

Mas experimente dizer a palavra álcool pro garçom. Ele prontamente vai tirar do bolso um menu caseiro e gasto listando os costumeiros Mojitos, Tom Collins, Cosmopolitans e outros drinks clássicos. Peça uma cerveja e receba uma geladíssima garrafa de Kingfisher em instantes.